Desde el desierto. (Cuento en dos tiempos)

UNO

Ahmed y Morayma visitan Marrakech. Buscan los carpinteros más refinados para que confeccionen los muebles para el hijo que crece en el vientre de Morayma.

 La predicción de que será varón los hace felices, es decir: más aún.

Han paseado muchas veces por los bellísimos jardines de Marrakech y, cada vez, admiran las plantas exóticas de su propio país, así como las de otros lejanos horizontes tropicales. Hay cactus enormes y flores de variados colores, algunas cambiaron su color original después de varios injertos o ingeniosos tratamientos. Es un paseo particular y les llena de placer.

Morayma y Ahmed son absolutamente felices uno con el otro. Ríen y conversan de corazón a corazón. Además, Morayma tiene una belleza exótica y delicada. Sus maneras y voz suaves, sofisticadas, hacen de ella una joya del desierto. Es la esposa favorita de Ahmed, la única que lo acompaña fuera del campamento.

Por otro lado, Ahmed le tiene una confianza total cuando de relaciones públicas se trata. Ella habla con ricos y pobres, mujeres y hombres, niños y ancianos de una manera agradable al oído de cada uno.

Ella es la que compra ropas, joyas y todo lo necesario para las otras esposas de Ahmed. Son esposas que el protocolo obliga, para acrecentar el prestigio de su marido. Él necesita un harem acreditado debido a su posición y por la herencia que recibirá.

Ahmed está enamorado y se siente orgulloso de su esposa favorita, Morayma, de su criterio en todo, de su sentido de justicia y de los valores morales que manifiesta y comparten. Se aman profundamente y han formado una tribu unida, próspera y fuerte.

Un séquito los rodea. Delante la guardia con camellos y de a pie. Detrás el hermano de Ahmed, Abdul. Un joven elegante y culto que pronto tendrá edad de encontrar a su primera esposa. Luego un grupo de asistentes, también las hermanas y amigas de Morayma.

El medio hermano de Ahmed y Abdul, Mustafá, les sigue, su harem está también formado por bellas muchachas, aunque ninguna le hace totalmente feliz. Es hijo del mismo padre de ambos, pero de diferente madre, la tercera del harem paterno. Los otros medios hermanos han formado más tribus y conviven en paz. Todos son gente de negocios que viven en armonía, ayudándose mutuamente.

Según la ley, cuando el padre muera, Ahmed recibirá la mitad de las riquezas del mismo y los otros hermanos se dividirán la mitad restante.

El futuro es brillante para Ahmed y él reparte su alegría y amor entre los hijos, las esposas, la familia y los súbditos.

 Morayma se siente algo mareada por el calor y Ahmed detiene la pequeña caravana para tomar té y descansar. Hará que las asistentes atiendan a su esposa, que le laven las manos, el rostro, los pies y le unten aceites aromáticos.

Se arrodillan los camellos y el pueblo detiene su actividad. Admiran al joven y elegante príncipe, tan solícito con su esposa.

Mustafá hará un gesto de desagrado e irá a buscar a sus amigas con las que gusta ir de juerga y gastar el dinero que le asigna Ahmed por acompañarlo, seguramente algunos amigos de Marrakech se le unirán para divertirse juntos.

Ahmed ordena acampar para que Morayma pueda descansar. Los sirvientes que venían detrás de la caravana pasan el séquito principal y buscan un lugar protegido. Abdul y parte de la guardia se harán cargo de los preparativos y controlarán que el campamento esté en orden. Como siempre, prescindirán de los servicios de Mustafá. Algunos de los hombres de éste se prestarán para instalar las tiendas.

Morayma asegura estar bien, pero Ahmed hace llamar al médico, quiere que la pueda revisar en cuanto estén instalados en la tienda central.

Tomada en Marruecos, 2014.

DOS

Simone conoció a Francis hace un año en una reunión. Después han conversado por teléfono y han dialogado por internet.

Ahora Simone siente una fuerte atracción por Francis. Le gusta su forma de ser, sensata, cálida, sensible… ojos profundos y evasivos, con un misterio ancestral que le revolotea en los labios y la frente…

Recuerda cada gesto desde el único día en que se vieron, un año atrás. La forma de reír de Francis, de mover la comisura de los labios como si le aletearan, de encender el cigarrillo y sostenerlo con leve estremecimiento. Detalles que no se le escaparon a pesar de no prestarle atención consciente.

A Francis le encanta la calma y seguridad de Simone, se siente protegida cuando hablan.  

Deciden verse, para lo cual, Simone hará una escala de dos días, antes de partir a sus vacaciones. Toma un avión por casi dos horas. Esta visita será un encuentro para reconocerse y saber si realmente hay algo más que atracción.

Francis dijo: -Probemos si hay química ¿sí?

A Simone le hace gracia este planteamiento. Encuentra en la ternura de Francis un oasis a su constante pensamiento inquieto.

Bromea diciendo: -Si no aprobamos Química, trataremos de hacerlo con Física ¿verdad?

Francis teme perder su amistad si no funcionan como ‘algo más que amigos’, pero, Simone la calma prometiendo que nunca dejarán esa relación en el plano que sea.

TRES

Mustafá volverá ya entrada la noche con varios de sus seguidores.

El campamento está en silencio, reina la calma; solamente algunos guardias quedan en pie, apostados en lugares estratégicos. Ninguno de ellos advierten el brillo de los ojos ni adivinan el pensamiento de Mustafá. Únicamente notan que sus escoltas son más numerosos de lo acostumbrado. No les llama la atención que todos lleven turbante negro y amarillo, están acostumbrados a las excentricidades de Mustafá.

En la jaima, o carpa, central Ahmed unta el rostro de Morayma con aceite de Argán, masajea los brazos, hombros y el pecho con esencias de lavanda.

Sonríen y hablan del futuro. Vuelven a repasar los nombres que el astrólogo les dio como posibles según las fechas en que nacerá el niño. Se miran con amor profundo.

CUATRO

Francis y Simone se abrazan sin pudor, con pasión, se sorprenden de ese sentimiento mutuo, súbito, descabellado y se ríen de la situación tan bella como sorpresiva.

Solo hay una traba llamada distancia. Simone acaricia el rostro de Francis incontables veces. Se arrepiente de haber planeado ese viaje al desierto con sus amigos. Francis insiste en que debe ir, asegura que si el sentimiento es real, se han de reencontrar pronto. La despedida es ingrata pero esperanzada.

Simone vuelve al aeropuerto con felicidad y zozobra mezclados. Va hacia un país que deseaba conocer desde hace varios años. Al mismo tiempo, está dejando atrás la persona que quiso encontrar toda la vida. 
Se había hecho una idea por las conversaciones, conoce a Francis íntimamente por teléfono y por internet, pero ahora sabe que sus pieles y sus almas pueden fundirse como si fueran pareja desde siempre. Es más, si su razonamiento no lo hiciera detener diría ‘para siempre’.

Francis preguntará: - "Y ¿tú me quieres?"

Simone la mirará a los ojos: -"Creo que te amo".

Simone llega a Marrakech con una sensación extraña. Por primera vez no disfrutará de una ciudad que está lista para ser descubierta en sus vacaciones, no podrá apreciar la arquitectura exótica, ni la música, nada tiene sabor excepto llamar a Francis quien le ruega disfrute por ella también.

Al cuarto día, Simone parte hacia el desierto y logra apreciar la belleza del paisaje… piensa que sería tan lindo casarse allí con Francis. También empieza a dudar de si se estará volviendo demente, está soñando con casamiento, algo que siempre rechazó y ahora… es que ¡recién conoce a Francis!!!

Después de tres días de camino, aparecen las tan mentadas dunas. Esa noche pernoctarán en un hotel para salir en camellos al día siguiente y dormir en carpas, que allí llaman jaimas.

Caminan desde la puerta del hotel hasta la duna más cercana, el silencio se impone, vuelven a cenar con la puesta del sol.

El hotel es maravilloso, Simone le escribe notas a Francis, en su mente le cuenta lo que está viendo… quiere mandarle un mensaje electrónico, pero, le dicen que acaba de romperse la antena por la tormenta del día anterior y no habrá internet por el día, tal vez mañana… “inshalá” dicen en su idioma significando que si dios quiere… ojalá.

Simone apenas prueba bocado, la exótica comida se le antoja insulsa y su estómago está apretado. Se siente desganado, sin alegría.

Le instan a nadar en la piscina. Pero declina la invitación para el día siguiente, no se siente con fuerzas.

Cae en la cama como un títere al que le cortaron los hilos en plena danza. Aprovechará el silencio mientras todos toman sol y nadan o retozan en el agua fresca.

Mira por la ventana y las dunas le devuelven la figura de Francis, lejana, vestida como una árabe del siglo pasado. Sin querer se escucha diciéndole “habibi” (el guía le ha dicho que significa querida, mi amor). Es una palabra que se le hace dulce y entrañable en su mente y corazón.

Repite su nombre, repite habibi.

Llegan sus compañeros a dormir y hacen ruido: la ducha, los comentarios, las cortinas que se corren, las luces que se encienden, todo es molesto y todo es lejano, remoto, ajeno.

La brisa desde la duna entona una melodía de saudades. Por alguna razón, no logra sentirse cerca de Francis. Es como si estuviera del otro lado del espejo. No logra abrazarla en sueños como cada noche. Se revuelca en la cama, sale a ver la luna, se frustra con el cielo nublado. Repite el nombre de Francis hasta un amanecer que llora ausencia.

CINCO

La voz de alarma corre por el campamento. Despiertan a Abdul y le gritan que serán atacados, que advierta a Ahmed. Abdul toma sus armas y los sirvientes lo visten rápidamente.

Hay nerviosismo por doquier. Ahmed es avisado y él retira la cabeza de Morayma de su pecho, la acomoda con dulzura sobre las almohadas. Abdul y los sirvientes esperan a que cierre los velos que rodea la cama y se acercan para asistirle y comentar las novedades.

Morayma escucha el movimiento y, con premura, se envuelve en un sayo preguntando sobre los incidentes. Ahmed corre a calmarla: –“¡Volveré pronto! Hay una posibilidad de ataque enemigo, no te preocupes…no será nada serio...”

Morayma: - “no es necesario que vayas tú, no me dejes, ni dejes a tu hijo. ¡No te vayas!

Ahmed: -“Volveré pronto amor, habibi…”

Aun las lenguas de oscuridad lamen las telas de las jaimas, cuando los hombres de a caballo o en dromedarios parten hacia donde el guardia señala que ha visto enemigos. Mustafá y sus hombres se unen a ellos con rapidez.

Ahmed se ha cerciorado que Abdul y otros centinelas armados rodean la jaima donde Morayma quedó angustiada y protegen el campamento en general.

Se alejan hacia unas colinas en dirección a Algeria, y entran a un camino oscuro de lava, flanqueado por paredes montañosas. Es allí donde Ahmed se da cuenta que su montura está floja y que pierde el equilibrio, se sujeta con ambas manos a la crin de su caballo.

En la caída siente que alguien lo sujeta por el hombro al tiempo que el filo helado de una daga le corta el cuello. No es el dolor del corte lo que le angustia sino el recuerdo de Morayma, sola, en la tienda de campaña. Perder a su esposa es peor que perder su vida. Se desvanece después de reconocer el brillo nefasto de los ojos de Mustafá.

No podrá ser testigo de cómo decenas de flechas atraviesan el pecho de sus hombres, de todos los que no llevan turbante amarillo y negro.

SEIS

Simone no puede con su cuerpo, el perder contacto con Francis lo hace entrar en una zozobra cercana al pánico. Por la mañana aceptará el tour por las dunas para ver cómo viven los beduinos actuales. Pero, esta excusión apenas le calmará. Su único deseo es volver a los brazos de Francis.

Como siempre que tiene angustia, un dolor de garganta lo hace quedar sin voz.

Esa noche irá a  dormir en una jaima y lo que más ansía es pasarlo pronto para llegar a la ciudad y estar más cerca de Francis.

Su cámara de fotografías se estropeará, dicen que las cosas se parecen en algo a su dueño. Por alguna razón todas sus pertenencias tienen un aspecto decadente, vetusto y triste.

Se encuentra en un estado neutro como si su mente y todo su ser se hubiera congelado.

El desayuno le dará nauseas simplemente con mirarlo y sólo probara el té, no cree poder tragar ni un bocado.

SIETE

Morayma llora y besa los pies de su amado. Lo han traído, como a todos los demás heridos o ya muertos, colgando sobre sus monturas, la cara roja de sangre.

Morayma implora a los dioses, tambien pide a Abdul que mande un mensajero de urgencia a buscar a su madre, su tristeza es profunda.

El médico lo ha cosido y le ha untado cremas medicinales. Pasan el día y la noche en curas y rezos.

Al amanecer llega otro mensajero. Tamara, la madre de Morayma vendrá con su séquito y sanadores.

Abdul se encargará de que levanten nuevas jaimas, una estará cerca de la central para Tamara y sus asistentes, otra para el séquito y guardias, más alejadas y, la tercera, será para los sanadores que requieren atenciones especiales.

Mustafá tendrá reunión permanente con sus hombres. Debe hacer preparativos para los acontecimientos por venir.

Tomada en el desierto de Marruecos, 2014.

OCHO

Los camellos se menean atravesando las dunas. El aire cálido, el paisaje monótono y la mala noche pasada por Simone le hacen adormecer. Solo los gritos en árabe y berebere le mantienen en vilo. Tiene la sensación de que el sudor le baja por la espalda y por la cara como en catarata. Es un calor extraño que por momentos parece frio.

-        “¿La primera vez?” escucha que una voz femenina le pregunta y asiente con la cabeza.

Dos bellos ojos lo miran y Susana le sonríe y se presenta. Como desearía Simone que esa sonrisa fuera de Francis.

Se pasa el pañuelo por la cara y ve aparecer un campamento. Colores oscuros son prevalentes y lo sorprende. Él pensaba en tiendas blancas, de alguna manera este colorido le da una especie de tranquilidad y piensa que son más reales que las que él había supuesto.

Lo reciben con té, whisky marroquí, bromean mientras él piensa que no es congruente tomar algo caliente con ese tremendo calor. Sin embargo, le dicen que es refrescante.

Hay músicos con instrumentos de percusión, típicos de la región.

Cuando llega a su tienda se recuesta y adormece. Francis aparece en sus sueños bailando al compás de los tamborines e invitándolo a unirse al grupo. Simone se incorpora y abraza a Francis en una unión donde el cuerpo de los dos se funde, se sienten juntos desde siempre en forma sutil e ilimitada…

NUEVE

Ahmed yace sin dar respuesta a súplicas, oraciones, medicinas. Su suegra llega con hierbas y curanderos que tocan música de un África lejana y misteriosa…

Tamara abraza a Morayma que tiene expresión de tristeza y miedo. La madre le toca los ojos, la boca y la obliga a sonreír. La mira fijamente y Morayma se da cuenta del mensaje, debe ser optimista. Asiente y suspira.

Tamara besa la frente de su yerno y, como dando una orden dice: -“¡Mi nieto no nacerá huérfano! Mi hija y su progenie no irán a parar a un harem extraño. Te sanarás.”

 Vuelve a salir y da la orden a los curanderos. Entonarán sones, músicas y plegarias durante toda la noche. Los instrumentos de percusión dan una cadencia mono-fónica. Las voces se alternarán cantando a su dios e implorando salud.

Al amanecer Ahmed emite un sonido de dolor. Nunca se sabrá si es por la herida, por la traición o por no poder ver a Morayma a su lado. Ella corre junto a él besándole los ojos y la frente…

-“Habibi, habibi…” repite con amor infinito.

Tomada en el desierto de Marruecos, 2014

DIEZ

  

  La noche pasó, Simone sonríe, sabe que volverá a Francis sin temor, los temores fueron tragados por el desierto, la arena purificará cualquier recuerdo de antigua soledad.

  El camino será amable desde que entiende que van a una ciudad donde hay internet y teléfono. La incomunicación se terminará en breve.

  Sabe que Francis lo espera con ansiedad y el amor le crece en el pecho.

ONCE

  Ahmed logra tragar la poción que su suegra le preparó, Morayma se la va dando con sus dedos y su amor, mientras lágrimas de gratitud ruedan por su pómulos, por esta mejoría de su esposo.

  Tamara sabe que el destino hubiera sido nefasto para su hija y nietos junto a Mustafá, quien le seguiría en el puesto de jeque de la tribu, ya que Abdul no tiene aún edad. Mustafá heredaría propiedades de Ahmed, autoridad, ejército y harem.

  Ahmed logra tocar a Morayma. Por señas se hace entender para que le den lo necesario para escribir.

  Primero, con trazos débiles y luego más decididos, escribe a Abdul informándole lo acaecido y señalando a Mustafá como responsable.

  Segundo, escribe que quiere ver a su medio hermano prestamente.

  Mustafá, que toma té con sus secuaces, será llamado por un sirviente y pensará que la noticia de la muerte Ahmed le llegará en próximos minutos, sonríe disimuladamente.

  Atravesará el campamento con paso triunfal. Mirará con desprecio a los curanderos traídos del sur de África, por la mano de Morayma, le repugnan sus sayos blancos y los adornos rojos. Un guardia abre la tienda y al dar un paso dentro queda petrificado.

  Ahmed está sentado en su silla majestuosa y lo mira con fijeza. Mustafá no puede creer que siga con vida, se arrodilla ante él y trata de balbucear algo, pero Ahmed golpea su bastón de mando en el piso y le señala la salida. Mustafá entiende que –sin palabras- está todo dicho: Se le perdona la vida, pero no volverá a ver a los suyos, no gozará de favores, riqueza, estatus ni familia. La noticia de su traición está siendo regada por doquier. Nadie lo albergará.

  Tamara y Morayma están abrazadas, la pesadilla terminó.

  El humor de Ahmed es una mezcla de sentimientos encontrados. Poder abrazar a su mujer, ver nacer a su hijo son hechos felices, sentir la traición y pérdida de un hermano lo llena de amargura, la posibilidad de su muerte a manos de un familiar le genera un dolor infinito.

   Decide que debe centrarse en la dicha y paz de su familia y de su tribu. Sonreirá a Morayma que lo mira con amor.

DOCE

  Simone llega a Fez después de un largo viaje por el desierto, el oasis de palmeras datileras, bosques y paisajes diferentes.

  Recuerda que el año anterior, en Nepal, un monje budista, con su tambor tibetano, le ayudó a limpiar su interior y abrió la posibilidad de un nuevo ciclo. Aquel día –frente a los montes Himalaya- había llorado intensamente, con la profundidad de un niño frente a un milagro.

  Ahora ve esta apertura frente a sí. Hay una energía que se venía generando en su interior y que Francis ha logrado entreabrir a punta de ternura.

  Muchas situaciones irán cambiando a partir de ahora, Francis le da seguridad con su amor, lo que antes evitaba ahora le resulta atractivo. No será, fácil pero, es posible.

  Hay un nuevo sentido en su vida y la paz llega de manera diferente. El desierto le develo identidad.

Foto tomada en Marruecos, músicos de Sudáfrica, 2014

******** FIN********

Mónica  Ivulich, 

Marruecos 2014
(Fotos propias)